EpiPen이 탑재되지 않은 비행기는 이륙해서는 안 됩니다.

Aug 18, 2023

작성자: Lindsey Ulin 2023년 1월 1일

올해 3월 집으로 가는 비행기에서 20C 좌석에 앉아 있었는데 목이 막히는 느낌이 들었습니다. 몇 분 전에 얼굴과 가슴에 두드러기가 나타났습니다. 의사로서 나는 이러한 증상이 무엇을 의미하는지 정확히 알고 있었습니다. 아나필락시스, 즉 때로는 사람의 목에 호흡관을 넣어야 할 정도로 치명적일 정도로 심각한 알레르기 반응인 아나필락시스입니다.

나에게 필요한 것은 EpiPen이라고도 알려진 에피네프린 자동 주사기였지만, 비행기 응급 의료 키트나 다른 승객 모두 이를 갖고 있지 않았습니다. 키트에는 에피네프린 유리병이 있었지만 주사기로 안전하게 투여할 사람이 없었기 때문에 쓸모가 없었습니다. 가족들은 내가 숨을 쉬기 위해 애쓰는 모습을 무기력하게 지켜봤다. 착륙까지 아직 30분 남았습니다.

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다른 의사가 우연히 내 비행기에 탑승하여 키트에 들어 있는 유리병에서 에피네프린을 안전하게 투여하는 방법을 알고 있었기 때문에 제가 오늘 살아 있습니다. 하지만 비행기에서 이런 일이 당신이나 당신의 사랑하는 사람에게 일어난다면, 당신은 그다지 운이 좋지 않을 수도 있습니다. 연방항공청(Federal Aviation Administration)은 승객의 생명을 구하기 위해 항공사가 응급 의료 키트에 에피네프린 자동 주사기를 포함하도록 요구해야 합니다.

약 3,200만 명의 미국인이 음식 알레르기를 앓고 있으며, 매년 200,000명에게 응급 의료가 필요합니다. 나처럼 어른들도 새로운 알레르기를 일으킬 수 있지만, 유발 요인은 아직 알려지지 않았습니다.

심각한 알레르기 반응인 아나필락시스는 생명을 위협하는 의학적 응급 상황이므로 가능한 한 빨리 에피네프린으로 치료해야 합니다. 에피네프린이 휴대하는 유리병은 사용하기 어렵고 안전하게 투여하려면 의학 지식이 필요한 여러 시간 소모적인 단계가 필요합니다.

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그러나 에피네프린 자동 주사기는 누구나 사용할 수 있습니다. 에피네프린 자동 주사기는 제공하는 데 10초도 걸리지 않고 일반적으로 지침이 함께 제공되므로 기내 응급 상황에서 더욱 안전하고 실용적인 치료법이 됩니다. 제가 겪은 치명적일 뻔한 이야기는 누구에게나 일어날 수 있으며, 에피네프린 자가 주사기나 임상의가 없다면 더 나쁜 결말을 맞이할 수도 있습니다.

운이 좋게도 기내에는 어떤 형태로든 에피네프린이 있었습니다. FAA는 2016년부터 항공사에 부여한 면제로 인해 완전한 응급 의료 키트 없이도 비행기가 비행할 수 있도록 허용합니다. 거의 20년 전에 FAA에서 정의하고 마지막으로 업데이트한 완전한 응급 의료 키트에는 최소 25개의 장비와 에피네프린(단, 약병 형태로만 제공), 아트로핀, 포도당, 리도카인을 포함한 다양한 생명을 구하는 약물.

그러나 항공사 로비 단체나 개별 항공사는 “일시적 공급 부족 시 사용”을 위해 면제를 신청할 수 있습니다. 이러한 "임시" 면제는 4년 동안 지속되며 이후 갱신될 수 있습니다. 2018년부터 에피네프린 자가 주사기가 부족했던 것은 사실입니다. FDA는 온라인으로 약물 부족을 추적하고 에피네프린 자가 주사기를 검색하면 해결된 상태로 표시됩니다. 정의에 따르면 "시장 수요가 충족되고 공급 문제가 없는 상황"을 나타냅니다. 제조사도 예상하고 있다”고 말했다.

2016년 면제 승인 서한에서 에피네프린이 '주로 심장 소생술에 사용되는 약품'으로 ​​기술되어 있고, 13페이지 분량의 문서 전체에서 아나필락시스나 알레르기에 대한 언급이 전혀 없다는 점은 의사로서 매우 우려스럽습니다. 아마도 에피네프린의 긴급 사용에 대한 정확하고 완전한 이해는 에피네프린을 기내에 포함시키지 않는 것이 "안전에 부정적인 영향을 미치지 않을 것"이라고 주장하기 전에 고려해야 할 것입니다. 나는 직업적, 개인적 경험을 통해 이것이 우리 모두를 위험에 빠뜨리는 거짓되고 위험한 정책이라는 것을 알고 있습니다.

이러한 면제를 추구하는 항공사의 진정한 동기는 비용일 가능성이 높습니다. 제 항공편과 같은 에피네프린 유리병의 소매 가격은 약 5달러인 반면, 에피네프린 자동 주사기의 가격은 최대 200달러에 달할 수 있습니다. 2017년 6월 또는 7월에 Frontier Airlines를 이용하셨다면, 귀하의 여행은 에피네프린, 느린 심박수를 치료하는 아트로핀 또는 두 가지 모두가 포함되지 않은 불완전한 비상 키트를 가지고 비행한 비행기 중 11대가 거의 800회의 여행 중 하나였을 것입니다. FAA는 이것이 발견된 후 불완전한 응급 의료 키트를 가지고 계속 비행한 프론티어 항공에 대해 474,000달러의 벌금을 부과하겠다고 위협했지만, 2016년 요청에 표시된 항공사에 포함되지 않았기 때문에 결국 면제를 허용했습니다.